MUMBAI

En perpétuelle métamorphose, la mégapole indienne aux 20 millions d'âmes s'offre aux visiteurs assoiffés de découvertes comme un concentré des contradictions et des contrastes de l'Inde d'aujourd'hui. Hypermoderne, avec ses immeubles qui poussent dès qu'un hectare se libère, sa circulation incessante et sa population multiple et bigarrée - où se croisent ouvriers, pêcheurs, artistes, fashion victims et néo-millionnaires -, elle en devient presque villageoise dès que vous vous égarez dans les quartiers résidentiels.

Tandis que la jeunesse dorée s'enflamme pour les derniers restos branchés et que la classe moyenne se presse dans les centres commerciaux rutilants qui fleurissent un peu partout, son industrie cinématographique, universellement connue sous le nom de « Bollywood », est de nos jours la plus prolifique au monde.

À pied, en taxi ou dans un vieux bus à impériale, baladez-vous du côté de Marine Drive, ses anciennes maisons coloniales et ses parties de cricket sur les pelouses, précipitez-vous pour faire le plein de couleurs et de parfums vers l'immense marché de Crawford Market, au centre duquel trône une étonnante fontaine, échappez-vous dans le quartier de Malabar Hill, qui regorge de temples sacrés et de parcs historiques. Vous ne manquerez pas non plus de vous imprégner de l'intimité du Mahatma Gandhi, dans le musée-maison qui porte le nom du grand homme, sans oublier de saluer la mémoire de l'écrivain Rudyard Kipling, natif de Bombay, qui, toute sa vie durant, garda de Mumbai une profonde nostalgie.

Vous ne saurez plus où donner de la tête : paysages éblouissants de beauté, scènes de la vie quotidienne, assiettes colorées garnies de mets typiques qui réveillent le foodista sommeillant en vous. À n'en pas douter, vous aurez un millier de choses à raconter à votre retour à la maison !