ZAGREB

Ville d’art et ville verte par excellence, Zagreb n’a rien à envier à ses voisines de la côte Adriatique. Une vingtaine de théâtres, une trentaine de musées, quarante-cinq galeries et plus d’une dizaine de collections d’art ne sont qu’une infime partie des trésors qu’elle abrite. Au carrefour des influences continentales et méditerranéennes, il s’y dégage une ambiance empreinte de poésie.

Ainsi, la légende dit qu’un fier soldat rentrant de bataille demanda à une jeune fille appelée Manda de lui puiser (« zagrabi » en croate) de l’eau de source. Voilà comment la ville prit le nom de « Zagreb » et que la source, actuelle fontaine de la place Ban Jelačić, fut baptisée « Manduševac », en hommage à la jouvencelle. Conjugué au présent, cet héritage est toujours aussi vivace et séduisant.

Des ruelles médiévales de la ville haute aux façades austro-hongroises de la ville basse, des tuiles colorées de l’église Saint-Marc à la place centrale Ban Jelačić, des richesses muséales aux nombreux parcs, des terrasses animées aux galeries d’art contemporain, vous découvrez une cité à taille humaine, jeune et attachante. Ce charme romantique unique vous accompagne à chacune de vos sorties, à deux ou en famille. Il vous suffit de quelques stations de tramway ou de funiculaire pour contempler des perspectives inattendues. Le temps d’une promenade amoureuse, vous empruntez les sentiers de l’histoire nationale croate. À moins de 30 km à la ronde, vous accédez facilement aux joies des activités en pleine nature, été comme hiver. Les amateurs de sports nautiques se dirigent vers le lac de Jarun, surnommé « la mer de Zagreb », à l’extrême sud de la capitale, pour pratiquer la voile ou le canoë, quand les passionnés de glisse attendent les périodes enneigées avec impatience afin de chausser leurs skis et dévaler les pistes sur les hauteurs du mont Sljeme, sommet du massif de la Medvednica. Sur les flancs de la montagne, les marcheurs amateurs et grimpeurs confirmés arpentent les circuits de randonnée qui mènent jusqu’à la forteresse médiévale de Medvedgrad. L’impressionnante œuvre humaine rivalise avec le spectacle de la nature, sublimée dans la région des lacs de Plitvice, réserve forestière classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Au nord-ouest de ce jeune pays, entre le mont Medvednica et la rivière Save, Zagreb ne se contente pas d’être un joyau de l’Europe. Ses jardins publics imaginés selon ceux de Vienne et de Paris au XIXe siècle, les lacs artificiels, les parcs naturels et les réserves qui l’entourent, font de la petite métropole croate l’escapade idéale pour mêler culture et nature.